Johann Sebastian Bach
Johann Sebastián Bach fue un compositor alemán que vivió
entre 1685 y 1750, organista y compositor alemán del periodo
barroco. Fue uno de los más grandes y productivos genios de la
música europea. Bach nació el 21 de marzo de 1685 en
Eisenach, Turingia, en el seno de una familia que durante siete
generaciones dio origen, al menos, a 53 músicos de
importancia, desde Veit Bach hasta Wilhelm Friedrich Ernst
Bach. Johann Sebastián recibió sus primeras lecciones
musicales de su padre, Johann Ambrosius, que era músico de
la ciudad. A la muerte de su padre, se fue a vivir y estudiar
con su hermano mayor, Johann Christoph, por entonces
organista de Ohrdruff.
No sólo compuso música coral, sino también instrumental. Es especialmente
importante su creación en el campo de la música para órgano, clavicémbalo y
orquesta.
Características.- La trascendencia de la música de Bach se debe, en gran parte, al
alcance de su intelecto. Es conocido como el maestro supremo del contrapunto. Era
capaz de entender y usar cualquier tipo de recurso musical existente en el barroco,
desde los ritmos de la danza francesa hasta el estilo contrapuntístico de Alemania. Al
mismo tiempo, podía escribir para voz y para diversos instrumentos sacando el
máximo partido de las propiedades de construcción y afinación de cada uno de ellos.
Su capacidad para explotar y valorar los recursos, estilos y géneros musicales le
permitió introducir importantes cambios de lenguaje instrumental. Así por ejemplo,
podía tomar una composición italiana para varios instrumentos, como un concierto
para violín, y transformarla en una obra para cémbalo solo.
Mediante el estudio de intrincadas líneas melódicas, era capaz de reducir la
compleja estructura de una fuga a varias voces y adaptarla para un instrumento
como el violín o el violonchelo. Los juegos de preguntas y respuestas, y las dispersas
texturas de los recitativos operísticos, se pueden encontrar en algunas de sus obras
para tecla. La grandeza de Bach no se debió, por supuesto, sólo a su facilidad técnica.
Es la expresividad de su música, presente sobre todo en sus trabajos vocales, lo que
transporta y transmite su humanidad, y conmueve a quienes la escuchan.
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El barroco
El Barroco es un período artístico que se sucede en los siglos XVII y XVIII. En esta
época la música será utilizada por las monarquías absolutistas para engrandecerse
frente al pueblo.
Por otra parte, la música religiosa responde a los planteamientos de la
Contrarreforma que había promovido el Concilio de Trento y de la Reforma Luterana,
cuyo máximo exponente será la música de Juan Sebastián Bach.
Características.- La música barroca es música de contrastes tímbricos, melódicos,
rítmicos, etc. En España florecen la Zarzuela y la Tonadilla. Los instrumentos se
perfeccionan y los compositores ensayan nuevas combinaciones y posibilidades
sonoras. La armonía se hace más amplia y más rica, y poco a poco se va renunciando a
la idea de que la armonía era una relación matemática.
En este periodo se definieron nuevas formas musicales que serían básicas en la
evolución posterior de la música como la sonata, la sinfonía o el concierto con solista.
En Francia la ópera triunfa de la mano de Lully y se va definiendo una escuela
nacional. Este género musical también tenía sus estrellas, sus monstruos sagrados que
arrastraban a las masas, pero de una especie muy particular: eran los castrados, o
castrati, que conservaban el timbre agudo y la tesitura elevada de un muchacho
con la potencia respiratoria de los adultos. En el siglo XVII, la fabricación de
castrados se había convertido en un arte completamente instaurado en las costumbres
italianas. Se castraban entre los nueve y los trece años a los niños cuyas voces
infundían esperanza.
Los instrumentos más característicos del Barroco son la familia de cuerda de los
violines, que sufren una gran transformación. Varios de los instrumentos del
Renacimiento dejaron de usarse. No obstante, permanecieron: la trompeta, el
trombón, la flauta, el órgano, el arpa, el clavicémbalo; y todos se perfeccionaron. Los
nuevos son: la familia del violín, el oboe, el fagot, el timbal y la guitarra.
Compositores.- Dos grandes escuelas predominan en Europa durante el Barroco, la
italiana con Vivaldi, Corelli, Torelli o Monteverdi; y la alemana, dominada por la
figura de Johann Sebastián Bach, pilar sobre el que se cimienta todo el arte musical
posterior. En las próximas lecciones les proporcionaremos más datos sobre Vivaldi y
Bach, los compositores más representativos del Barroco.
El Renacimiento
Se denomina Renacimiento al movimiento cultural que surge en Europa en el siglo XIV, y que muestra como característica esencial su admiración por la antigüedad grecolatina.
En el plano de la música, este movimiento aportó algunos cambios. La música profana adquirió más importancia y se desarrolló con gran fuerza la forma operística, se crearon nuevos instrumentos como el clavicordio y el clavicémbalo.
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